日光と言えば、必ず出てくる「いろは坂」は一方通行で、上りが第2いろは坂、下りが第1いろは坂と云います。昭和初期に、この坂にカーブが48か所あることから名付けられ、カーブ毎に「いろは48文字」がつけられています。
そのいろは坂を上って、最初に立ち寄る華厳の滝は、高さ97mをほぼ一気に落下する豪快さが魅力。和歌山県の那智ノ滝、茨城県の袋田ノ滝と併せ、「日本三大名瀑」とも呼ばれています。
エレベーターが営業を開始したのは昭和５(１９３０)年で、それから間近に滝を見られるようになりました。料金は大人530円、団体は470円です。
写真は、エレベーターで下りた展望台からの華厳の滝です。

今回のバスコースになっている「日本ロマンチック街道」は、長野県小諸市から栃木県日光市までの全長約230kmの広域観光ルートで、1987年4月にドイツのロマンチック街道にならって発足した街道です。
途中の道端にこんな看板も立てられています。

華厳の滝を後にして、次に車窓から見る「中禅寺湖」は、周囲約25km、最大水深163mの湖で、水面の海抜高度1269mは、日本一の高さ(人工湖と面積4k㎡以下の湖を除く)を誇っています。

中禅寺湖を過ぎて国道120号線を走っていると、やがて景色が開けてきます。ここが「戦場ヶ原」で、実際の戦場だったのではなく、二荒（ﾌﾀﾗ）山（＝男体山）の神様と、赤城山の神様が争った神話上の戦場だと云うことです。湿原の自然が保たれていて、春から夏までは様々な山の花が咲くことで人気の高い高原です。

戦場ヶ原を越えて、沼田市に向かう途中にある「吹割の滝」は、凝灰岩と、花崗岩でできた河床を流れる片品川の清流が、岩質の軟らかい部分を浸食して、多数の割れ目を生じ、その様が巨大な岩を吹き割ったように見えるところから、その名で呼ばれています。

例によって、美しい滝を見るためには、まず下に降りて行かなければなりません。

大きな川に沿って歩いて行くと、やがて川床がえぐれたようになっているのが見えてきます。

これが天然記念物に指定された吹割の滝で、高さ7m、巾30m余の瀑布はその姿から、東洋のナイアガラと言われています。
写真で見るより実際の景色の方が、何倍もすばらしい素敵な滝だと思えるでしょう。

吹割の滝を出て、バスは沼田の「原田農園」に立寄っての昼食です。

果物狩りもできる大きなドライブインの原田農園では、この地区の最後のお土産タイムでしょう。ちょうど、こんなベスト３が掲示されていましたので、ご参考まで。

こちらが一番人気の「りんご丸ごとクーヘン」の雄姿です。
バスはこの後、一路帰路に着く訳です。

第5回目の旅メル倶楽部プレゼントは、山梨県笛吹市御坂町の「笛吹ワイン株式会社」製造の『笛吹ワイン（ロゼ）720ml』を10名様に進呈です。

※お申し込み方法は、「とよてつ旅メル倶楽部」会員様宛の、旅メル通信（毎月10日、25日送信）の、メルマガ内の応募先からのみになっています。

笛吹ワインさんでは、ワイン造りが体験できるようです。
ホームページによると、まず普通にぶどう狩りをして、お腹いっぱい食べて、
それからワイン用のぶどうを収穫して、こんな風に“足踏み用の長靴”を履いて、
ぶどうを踏みつぶします。

ぶどうをつぶし終わったら、100％生ジュースをいただいて、後はワインになるように仕込んでもらいます。その際、ご自分のデザインしたラベルを作ることと、家に配達してもらえるよう“宅配伝票”を記入して渡します。
ワイン造り体験は、大体11月中旬くらいまでで、今の時期は白ワイン造りが楽しめるようです。参加料は2300円（税込）＋送料となっています。
ワインプレゼントのお礼のＣＭでした。

堂ヶ島温泉の旅の2日目は、朝10時に宿を出発して約1時間後に着く下田市内の自由散策になっています。
今から155年前、幕末の1854年3月31日に締結された日米和親条約で、函館と共に我が国最初の開港地になった下田市内には、当時の記憶がそこここに残っています。そして同時に、海が間近に感じられる港町でもあります。
そこで、ぜひ行ってみたいのが、海が一番感じられる「ペリー艦隊来航記念碑」のあるこの場所、155年前にペリーがここに上陸したのか、と思って見ると美しい港景色の感慨も深まる、っていうもんです。

このツアーに参加された方には、こんな散策マップが渡されます。掲載容量上、下田市内の南側から2/3くらいのスペースですが、これを参考にご案内させていただきます。
バスの駐車場は、マップの右端真中あたりの「下田開国博物館」の近くになると思います。
そこが自由散策・自由昼食のスタート地点ということです。

そこで、昼食まで時間があるので、この博物館で“下田の基礎知識”を仕入れておく手もあるかと。ただし、入館料大人1000円が必要です。
「下田開国博物館」は、風待港（帆船時代ならではの）下田を、下田太鼓祭の再現と開港前後の様子で展示している1号館と、ペリー、ハリス、お吉などの重要人物の紹介ほかを展示している2号館に分かれています。
※写真はあいにく閉館後のもので、入口が閉まっていてすみません。

お昼も自由、ということですから、食べ物屋さんを探さないといけませんが、各自に配られるマップには、下田の“食の達人会”の案内も載っているので、味めぐりが楽しめます。まずは、最初の写真の「ペリー艦隊来航記念碑」のある下田港への、道順のマップ（98）番の「長寿庵」のおそばで軽くお腹を、という方はこちらで。
北海道産の玄そばの中心部のみの純白な「御膳粉」と称するそば粉を使用したおそばが自慢です。お薦めは「天ぷらそば1150円」。

下田に行って、ここに寄ってないなんて、と後で言われたくない方は、この「了仙寺」は外せません。
了仙寺は、幕末にペリーと幕府の間で日米下田条約が締結された日本開国の国指定史跡なんですから。
了仙寺から下田公園への約500m.平滑川をはさむ石畳の小道沿いにはなまこ壁や伊豆石造りの風情ある家並みの「ペリーロード」が続いています。

こちらは、個人的な趣味ではありますが、市内唯一（足湯は何ヶ所かあるようですが）の、天然温泉の銭湯「昭和湯」です。マップのペリー上陸碑のちょっと下にあります。
立ち寄り入浴時間は、9：00～20：30で、入浴料３６０円です。番台式の、昔ながらの銭湯です。泉質は単純泉、無色透明無味無臭のさっぱりとした肌ざわりのお湯。源泉温度は56℃と云いますから、加水している温泉です。

その近く、（26）番にあるのが、海の見えるとんかつ屋「とんかつ錦」です。最近、ここに移転開業したとんかつ屋さんです。
しっかりお腹を、という方向きのお店。パン粉、ソース、タルタルソースまで全て自家製のこだわり味で、お薦めは、さくさくのエビフライ、ヒレカツ、クリームコロッケと3種類の味を楽しめる「お好み盛り合わせ定食」1995円です。

このお寺「宝福寺」も、ぜひ立ち寄りたい場所のひとつです。
宝福寺は、総領事ハリスに仕え、後に非業の死を遂げた、お吉の菩提寺です。境内にはお吉記念館があり、入館料300円で見学することができます。
それにしても、お吉さんは今の感覚でも美人だったようですね。
下田のもうひとつ有名なお寺「玉泉寺」は、下田市でも東にあるので、今回の散策では、ちょっと遠過ぎです。
なお、マップの下半分には「下田ロープウェイ」とか「伊豆急下田駅」があります。

せっかく海のそばに来てるのに、という声が高いと思いますが、確かに鮨屋さんや海鮮料理屋さんが一番多く、皆それぞれ運と勘で立ち寄られると思いますが、私が見つけた「磯華亭」さんはマップの下の方（65）で、生うに、いくら、まぐろ、ねぎとろ、いか、甘エビ、玉子焼、白身、あじ)酢めしの上にたっぷりボリューム満点の「海鮮どんぶり」1600円がお奨めの海鮮料理店です。

磯華亭のお隣が「なかがわ」。狭い階段を2階に上がったお店です。
創業して30年、下田の旨い魚料理を、午前11時から中休みなしで夜までの営業しています。ですから散策で時間がずれた時には便利なお店です。

海鮮料理はいろいろありますが、お値打ち価格のお薦めは「刺身定食」1050円。写真は「あじたたき定食」1300円。鯵は鮮度がよく味がよく、お椀のかに味噌汁も、自家製のいか塩辛も、なかなか旨かった、です。

「海辺のかくれ湯 清流」のお風呂は堪能できましたでしょうか。
宿に到着するまで、バスの車窓の西伊豆の海岸の景色に目を奪われていた参加者の皆さんは、玄関からロビーに入り、

その奥のラウンジからの景色に、感嘆の声を洩らすのではないでしょうか。
目の前の海に浮かぶ「象島」「中の島」「高島」の三島（総称を三四郎島と云います）の姿が、見る角度で変わる様が、興味深いでしょう。
特に、一番近い象島には、干潮になると渡れる道ができる「トンボロ現象」で有名です。

※大きな窓越しに見えている島に、ラウンジの内部が映り込んで建物があるようにも見えますが、なにもありません。

また、こんな貸し浴衣コーナーもありますので、女性の方は気に入った柄の浴衣で、温泉気分をとことん味わうのもよいかも。下駄、帯と三点セットで500円だとか。
「清流」に着いたら、貸切風呂のこと、トンボロ現象の時間のこと、そして浴衣のことをフロントで聞かれるのがよいかと思います。

さ～て、お待たせしました、海の幸で溢れんばかりの今夜のお料理です。
獲れ獲れ直結ですから、今日漁港に揚がったばかりの魚介類で、食卓を盛りたててくれています。

例えば、この４０ｃｍクラスのメインの舟盛り用のお魚だけでも、上から「オゴ鯛※」「赤ハタ」「真鯛」「ホタル鯛※」と多種多様です。※地元の呼び名です。
ですから、どんなお魚が食べられるか、も楽しみのひとつです。

そんなお刺身以外にも、「鮪のかま焼き」とか、

「桜エビご飯」などと、お魚大好き人間としては嬉しいかぎりの、海鮮魚介の大ご馳走を満喫していただくバス旅です。

そんなこんなで、お風呂も海の幸も堪能して頂く訳ですが、この堂ヶ島温泉には、4時半頃の到着、朝はゆっくり10時の出発ですから、マップを参考にぶらり散策といきたいものです。

まずは、堂ヶ島で一番有名な「天窓洞」を観に行きましょう。
天窓洞は、国の天然記念物にもなっている安山岩の海蝕洞窟です。天井の一部が丸く開いていることから天窓洞と呼ばれ、洞上の遊歩道からこんな風に見られます。
できれば遊覧船で、洞窟内の天窓から差し込む光の神秘的な光景を見てみたいものですね。
朝8:15～16:30に、10～15分間隔で洞窟めぐりの遊覧船が「堂ヶ島マリン」から出ています。※大人1100円　

その「堂ヶ島マリン」の遊覧船乗り場は、天窓洞から少しの処にあります。

それからもうひとつ。海と言えば、若大将・加山雄三さん。
堂ヶ島マリンから道路を隔てた反対側に「加山雄三ミュージアム」があります。海に来た記念に、寄って見るのもおもしろいかも。
8:30～16:30の開館ですから、こちらも2日目の朝に頑張って行く方はどうぞ。
※3階の展示階（光進丸コーナー、画家・加山雄三ギャラリー、他）のみ、入場料720円。